桑科草原位于夏河县桑科乡境内，距夏河县城10公里，有公路直通，交通便利。进入桑科景区，首先途经桑科发电站的水库。水库里栖息着近百只野生鸳鸯等水鸟，当地政府进行了围栏保护，禁止捕猎水鸟。水库上游的灌木丛中有数家旅游点。再前行3公里，地势更加开阔，开办有旅游点十多家，其中粉红色的建筑就是当地著名的尼玛度假村，这里服务设施齐全，服务质量一流，环境优雅，每年前来休闲度假的游客络绎不绝。

桑科草原地处“世界屋脊”青藏高原东北边缘一隅，属于草甸草原，平均海拔超过3000米，草场面积达70平方公里，地形起伏缓和，草滩宽广，水草丰美，牛羊肥壮，是甘南州的主要畜牧业基地，每年可向国家提供牛羊肉22万公斤，鲜奶22万公斤，羊毛3.5万公斤。

每到夏季，桑科草原绿草如茵，好似一块天然的绿色大地毯，鲜花盛开，姹紫嫣红，争奇斗妍，牛羊遍野。蓝天、白云、绿草浑然一体，大夏河缓缓流淌穿过，宛如一条洁白的哈达飘落在草原上，构成了一幅美丽的彩色“油画”。尤其是桑科水库区，碧波荡漾，清澈见底，恰似一面大镜子镶嵌在草地上，蓝天、青山倒映水中，湖光山色，高原牧场风光尽收眼底。牧民的歌声在这里激荡，你可以尽情享受到青藏高原的自然景色和藏区牧场的特色情趣。

桑科草原地势平坦开阔，传说是历史上藏族英雄格萨尔王煨桑助阵的地方。1953年8月，“甘南藏族自治州军分区”在桑科成立，1958年军分区移驻合作。拉卜楞寺院大活佛第六世贡唐仓大师于1995年在桑科举行讲法大会，前来参加大法会的信教群众达20多万人次。为了加大旅游业的宣传促销力度，夏河县政府分别于1992年、1997年、2001年在桑科举办了三次大型旅游节庆活动，大大提高了桑科草原旅游的知名度。2001年10月，甘肃省旅游局评定桑科草原为国家AA级旅游风景区。

桑科乡是夏河县的一个纯牧业乡，全乡群众全部为藏族，他们世世代代逐水草而居，以放牧为生，过着游牧生活。改革开放以后，在政府的大力支持下，部分牧民修建了砖木结构的定居点，生活方式发生了很大变化，生活水平有了提高。20世纪80年代后期，拉卜楞寺院对外开放，夏河县旅游业随之起步，并呈蓬勃发展之势。进入90年代，桑科草原风光旅游悄然兴起。这里水草丰美，牛羊遍野，气候凉爽，令都市人耳目一新，极大地吸引了都市游客，促进了桑科旅游业的发展，桑科旅游景区的旅游基础设施条件也不断改善。为了缩小桑科与外界的距离，当地政府强抓西部大开发机遇，多方奔走，积极争取，经国家计委批复立项，投资额达7亿元的桑科机场可望于近期动工修建。从国道213线王格尔塘经县城至桑科景区的二级公路改建工程于2003年9月建成通车。景区照明及生活用电线路改造于2001年7月完成后，景区内通讯方便，电信、移动、联通三家公司都开通了服务业务，使每位游客虽身居草原深处，也能享受到现代化通讯的方便、快捷。目前，国家、集体、个体纷纷投资开办的草原旅游接待点已达12家，上规模、上档次的旅游度假村2家，服务项目逐步拓宽，主要有乘马、射击、大象拔河、藏族歌舞及服饰表演欣赏、民俗体验、全套藏餐、中餐、烤全羊、篝火晚会、草原住宿、草原观日出日落等系列活动。草原上设有更藏度假村、尼玛民俗风情度假村、格桑花草原旅游部、假日欢乐园等旅游接待点。达久滩与桑科草原连为一体，是桑科草原旅游景区的重要组成部分。

到桑科草原旅游，游客还可以到桑科电站水库西北的山顶凭吊桑科古城。该城系西汉政府为割断匈奴与羌人的联系而建的关隘，长1000米，宽200米，呈不规则的葫芦型，城依山筑，气势磅礴。古城所在的山麓下另有一小城，长200米，宽50米，是兵营关卡，又为角厮啰居地历精城遗址。1935年，时任夏河县长的邓隆先生曾赋诗一首《桑科滩汉城吊古》曰：

初日照清滩，绿芜平野阔，夏河潆衣带，支流从此别。

据山有古城，雉堞半残缺，想见全胜时，锱钥绾羌羯。

岂无大将军，坐镇秉节绒；岂无河阇黎，凌云建梵刹；

岂无世禄家，金屋调琴瑟。一是遭兵革，沙场征战烈，

权重性命轻，陇东溅水雪。士卒半死生，闾阎尽喋血，

可怜孑遗民，边远谁能拔？流离填沟壑，饥寒谁能即？

从此繁华场，逐日渐斯灭。问谁坠此城，吐蕃或突厥，

盏慨访遗闻，惜无碑与碣。席地草为茵，风过衣如缀，

牛羊时下来，狐兔任出没。明崖俯东流，昼夜尽呜咽。