拉卜楞寺位于甘南州夏河县城西1公里处，与西藏的哲蚌寺、甘丹寺、扎什伦布寺、色拉寺、青海的塔尔寺合称我国喇嘛教格鲁派（黄教）六大寺院。拉卜楞为藏语“拉章”的转音，意为佛宫所在的地方。大夏河将龙山、凤山之间冲积成一块盆地、藏族人民称之为聚宝盆，而拉卜楞寺就坐落在这巨大的聚宝盆中。

　　拉卜楞寺始建于清康熙四十八年（1709年），有18座金碧辉煌的佛殿，万余间僧舍，金瓦红墙，气势非凡。在众多的建筑中，以六大扎仓最为著名。扎仓，藏语意为学院。六大扎仓即六大佛学院，分别是修密宗的续部上学院、修显宗的闻思学院、续部下学院、修天文的时轮学院、修医药的医药学院和修法律的喜金刚学院。